Um artigo publicado pelo cientista Richard Gross (do Laboratório de Propulsão a Jacto da Nasa na Califórnia) e a sua equipa admite, esta terça-feira, que o terramoto no Chile encurtou o dia e alterou o eixo de rotação da terra.
Num artigo publicado na revista Business Week, os especialistas contam que a Nasa utilizou «modelos complexos» para chegar a resultados que são ainda «preliminares», mas que mostram, por exemplo, que o dia na Terra ficou mais curto 1,26 microsegundos, sendo que um microsegundo corresponde à milionésima parte de um segundo.
A Nasa indica que «o mais impressionante é, talvez, o quanto o terramoto mudou o eixo de rotação da Terra», que determina a duração dos dias. Os cálculos efectuados por Gross mostram que o eixo se alterou em aproximadamente 8 centímetros.
Esta não é a primeira vez que se detectam mudanças provocadas por um terramoto, sendo que na sequência do sismo na ilha de Samatra, o dia ficou mais curto 6,8 microsegundos e o eixo mudou cerca de sete centímetros.
O facto de o terramoto do Chile ter alterado mais o eixo da Terra do que o de Sumatra, de magnitude superior, tem duas explicações para os investigadores: por um lado, o sismo de Sumatra ocorreu mais perto do equador, enquanto o sismo do Chile ocorreu numa zona de latitude média, o que potencia a alteração vertical do eixo terrestre.
O sismo que atingiu o Chile no passado dia 27 de Fevereiro, de 8,8 graus na escala de Richter, causou a morte a 795 pessoas, de acordo com o mais recente balanço do governo chileno."
